9月25日のイングランドリーグカップ（EFLカップ）第3ラウンドで、リバプールはウェストハムに5-1で圧勝した。しかし、この試合では、今シーズン初めて先発出場した日本人MF遠藤航選手にとって、不運なオウンゴールを許すという苦い瞬間もあった。勝利は決定的なものだったが、遠藤選手のパフォーマンスはファンやメディアの間で議論を巻き起こした。この波乱に満ちた試合で何が起こったのか、そして遠藤選手の失策が試合にどのような影響を与えたのかを分析してみよう。
リバプールファンを驚かせたオウンゴール
今シーズン、遠藤選手のリバプールでの待望の初先発出場は、大きな期待を背負っていた。徐々に試合に適応する体力を身につけてきたこのMFは、実力を発揮する準備ができていた。しかし、前半21分に試合は予想外の展開を迎えた。
ウェストハムのコーナーキックの後、遠藤選手は混雑したペナルティエリアからボールをクリアしようとした。混乱の瞬間、彼のクリアボールがジャレル・クワンサーに当たって跳ね返り、リバプールの自陣のゴールに直撃した。いつもは熱狂的に歓声を上げるホームの観客は唖然とした。ザ・サンやリバプール・エコーなどの英国メディアは、ファンが「ショックを受けた」と報じ、このオウンゴールを「混乱」かつ「恐ろしい」と評した。この予想外のミスでウェストハムが早々にリードし、リバプールは巻き返しのプレッシャーにさらされた。
遠藤にとって何が悪かったのか？
ボックス内での守備の混乱は、普段は冷静な遠藤にとって明らかにパニックの瞬間を招いた。リバプール・エコーは遠藤に10点満点中5点の評価を与え、「彼はかなりの数のデュエルに勝ったが、彼のパスはいつも進歩的ではなかった」と述べた。同レポートは、遠藤はいくつかの守備戦では堅実だったが、特にオウンゴールにつながった決定的な瞬間では、パスとポジショニングが欠けていたと指摘した。
遠藤が落ち着いてリセットする代わりに本能的にボールをクリアしたことが、オウンゴールを招いた混乱の一因となった。守備的なクリアからより積極的な反応に切り替えるという彼の決断は、リバプール・エコーが述べたように「完全にパニックに陥った」瞬間となった重要な要因だったようだ。
挽回: 挫折後の強力な守備プレー
序盤の失策にもかかわらず、遠藤は見事に立ち直った。試合の残り時間を通して、彼は粘り強さを見せ、激しいデュエルで戦い、フィジカルで貢献した。オウンゴールの後、彼は平静さを保ち、後半37分に交代するまでプレーした。
リバプールのスロット監督は遠藤の全体的な努力を認め、チーム全体の強さについてコメントした。「私たちには質の高い選手がたくさんいます。厳しいスタートから立ち直った遠藤の能力はその証拠です」と試合後、スロットは語った。監督はまた、チームの守備の粘り強さを称賛した。これは、遠藤がこれ以上失点を許さないという決意によって強化された。
リバプールの逆転：5-1の勝利
遠藤のミスにもかかわらず、リバプールの攻撃力はすぐに試合の流れを変えた。モハメド・サラーとディオゴ・ジョッタが逆転の先頭に立ち、コーディ・ガクポも貢献した。ハーフタイムまでにリバプールはすでに同点に追いつき、後半終了までに余裕でリードしていた。
ウェストハムはリバプールの素早く容赦ない攻撃に追いつくのに苦労した。ロンドンのチームはボールをかなり保持していたが、遠藤のオウンゴールで得た短いリードを生かすことができなかった。遠藤がピッチを去る頃には、リバプールはすでに優位を確保し、さらに数ゴールを追加していた。
リバプールでの遠藤の将来：学習経験
遠藤にとって完璧なデビューとは程遠いが、オウンゴール後も集中力を維持できたことは、リバプールでの彼の将来にとって良い兆しだ。プレミアリーグの激しさとイングランドサッカーの速いペースにまだ適応している選手にとって、この経験は学習の機会となる。
この日本人ミッドフィールダーの粘り強さ、知性、労働量といった資質は、試合を通して明らかだった。遠藤が自信を深め、チームメイトとの親交を深めるにつれ、遠藤がリバプールの中盤ローテーションで重要な役割を果たすことは間違いないだろう。
ザ・サンは遠藤の多才さについて触れ、特にリバプールがもっと堅実さを必要とする試合では、遠藤が守備的ミッドフィールダーとしてプレーする時間が増えるかもしれないと指摘した。しかし、リバプールの中盤のスターティングポジションをめぐる競争は依然として熾烈であり、遠藤は自分のポジションを確保するためには一貫して力強いパフォーマンスを発揮する必要がある。
よくある質問
遠藤航は今シーズン初の先発出場を果たしたが、21分にオウンゴールを許した。しかし、後半37分に交代するまで、試合を通して堅実な守備スキルを発揮した。
リバプールは序盤のオウンゴールを克服し、その後は強力な攻撃パフォーマンスで試合を支配し、5-1で勝利した。
ザ・サンやリバプール・エコーなどのイギリスのメディアは、遠藤のオウンゴールを「混乱」かつ「恐ろしい」と表現した。彼らは、日本人ミッドフィールダーにとって不運なパニックの瞬間だったが、その後はうまく立ち直ったと指摘した。
リバプールのスロット監督は、遠藤がミスを犯したことを認めたが、彼の回復とチーム全体のパフォーマンスの質を称賛した。彼は、遠藤の今後の能力に自信を示した。
遠藤は、特にチームとプレミアリーグの激しさに適応し続けているため、リバプールのチームローテーションの重要な一員であり続ける可能性が高い。彼の今後の出場は、彼の一貫性と、同様のミスを避ける能力にかかっている。
結論
序盤の挫折にもかかわらず、リバプールはウェストハムに5-1で勝利し、チームの奥深さと粘り強さを見せつけた。遠藤航のパフォーマンスはまちまちだったが、不運なオウンゴールから立ち直った能力は、ファンに彼の今後の貢献への期待を与えるだろう。
リバプールがキャンペーンを続ける中、遠藤がチームにとっての財産となる可能性があることは明らかだ。この試合から学び、判断力を高めることができれば、今後数か月でリバプールにとって重要な選手になることは間違いないだろう。