日本代表「サムライブルー」は、9月5日に行われたワールドカップアジア最終予選の初戦で、中国代表と対戦しました。試合開始前に発表されたスターティングメンバーには、ブライトン所属の三笘薫、ソシエダの久保建英、フライブルクの堂安律など、日本サッカー界を代表する若きスターたちが名を連ねており、3バックシステムが採用されました。
3-4-2-1のフォーメーションを継続
森保一監督は、6月のシリーズで試行した3-4-2-1システムを継続して採用しました。パルマ所属の鈴木彩艶がゴールキーパーとして先発し、3バックにはロイヤル・ユニオン・サンジロワーズの町田浩樹、シントトロイデンの谷口彰悟、そしてボルシアMGの板倉滉が配置されました。両ウイングバックには、攻撃力を重視した三笘と堂安が起用され、ダブルボランチにはリバプールの遠藤航とスポルティングの守田英正がコンビを組みます。シャドーには左にモナコの南野拓実、右に久保が入り、1トップはフェイエノールトの上田綺世が務めることとなりました。
若手選手のベンチ入りとベテランの選外
初招集されたばかりで、前日4日に20歳の誕生日を迎えた川崎フロンターレの高井幸大が初めてベンチ入りを果たしました。一方で、DF長友佑都（FC東京）、MF旗手怜央（セルティック）、FW細谷真大（柏レイソル）などのベテラン勢はベンチ外となり、チーム内の競争が激化しています。
過去の対戦成績と日本の挑戦
対戦相手の中国はFIFAランキング87位（日本は18位）で、過去の対戦成績は日本の15勝8分7敗となっていますが、2000年代以降は14戦無敗（8勝4分）という好成績を誇ります。直近の対戦では、2022年7月のEAFF E-1選手権で0-0のドローでしたが、その前のカタールW杯最終予選では、日本は2連勝を収めています。
過去の鬼門を乗り越えるか？
最終予選の初戦は、日本にとってこれまで「鬼門」とされてきました。ロシアW杯予選ではUAEに、カタールW杯予選ではオマーンに敗北していますが、今回の試合で勝利すれば、3大会ぶりの白星発進となります。サムライブルーがこの重要な一戦をどのように戦い抜くか、注目が集まります。
よくある質問
3-4-2-1のフォーメーションを採用しました。
三笘薫、久保建英、堂安律などが先発に名を連ねています。
日本は15勝8分7敗ですが、2000年代以降は14戦無敗です。
結論
森保ジャパンは、W杯最終予選初戦で中国代表を相手に3バックシステムを採用し、期待の若手選手たちを先発に起用しました。過去の鬼門を乗り越え、白星発進を果たすことができるか、ファンの期待は高まるばかりです。この試合は、今後の日本代表の戦いに大きな影響を与えることでしょう。